耐熱鋼鑄件在進行操作時主要是指在高溫下工作的鋼材，其產品的發展與電站、鍋爐、燃氣輪機、內燃機、航空發動機等各工業部門的技術進步密切相關。由于各類機器、裝置使用的溫度和所承受的應力不同，以及所處環境各異，因此所采用的鋼材種類也各不相同。

耐熱鋼鑄件是指具有高溫抗氧化性和高溫強度的鋼。高溫抗氧化性是保證工件在高溫下持久工作的重要條件。鋼件在高溫空氣等氧化環境中，氧與鋼表面發生化學反應生成多種鐵的氧化物層，該氧化物層很疏松，失去了鋼的原有特性，極易脫落。為了提高鋼的高溫抗氧化性，向鋼中加入合金元素，從而改變氧化物的結構。常用的合金元素有鉻、硅、鋁等。

耐熱鋼鑄件它們與氧反應，在鋼的表面上生成致密的、穩定的氧化物層，或者說鈍化層Cr2O3、SiO2或者Al2O3等，以保護鋼不再繼續氧化。鉻、硅、鋁加入量多，鋼的高溫抗氧化好，但是若硅、鋁加入量太多，鋼的力學性能和工藝性變差。所以，耐熱鋼以鉻為主要合金元素，以硅、鋁為輔助元素，總之，鋼的高溫抗氧化性只與化學成分有關。

耐熱鋼鑄件高溫強度系指鋼在高溫下能夠長時間保持承受機械載荷的能力。鋼在高溫下承受機械載荷一是軟化，即強度隨溫度升高而降低。二是蠕變，即在恒定應力的作用下，塑性變形量隨時間延長而緩慢增大，鋼在高溫下的塑性變形是由晶內滑移和晶界滑移造成。提高鋼的高溫強度，通常采用合金化方法。亦是向鋼中加入合金元素，提高原子間的結合力及形成有利的組織。

耐熱鋼鑄件加入鉻、鉬、鎢、釩、鈦等，可強化鋼的基體，提高再結晶溫度，還可形成強化相碳化物或金屬間化合物，如Cr23C6、VC、TiC等。這些強化相在高溫下穩定，不溶解，不聚集長大，并保持其硬度。加入鎳元素，主要是為了得到奧氏體。奧氏體比鐵素體中的原子排列緊密，原子間結合力強，原子擴散較難。所以奧氏體的高溫強度較好。可見，耐熱鋼的高溫強度不僅與化學成分有關，而且還與組織有關。